多信奉巫鬼之术。

以聂书延的眼光看来，那些巫祝神婆倒也的确有几分道行。

他如今所在的大野坪村就有一位德高望重的大巫，但深居后山，极少露面。初来村里时，村民们曾千叮咛万嘱咐，让他绝对不要独自去后山，不管是碰上大巫，还是碰上别的什么，都极其危险。

里面有什么？聂书延曾以望气之术观察过，那片不见天日的深山密林里总是云雾缭绕，瘴气终年不散。

而透过瘴气，却依稀能看见一层极其纯净的淡金色光芒笼罩其间，那分明是有灵物法宝降生于此的象征。

入林越深，瘴气越重，空气也好像变得稀薄起来。好在聂书延即便修为尽失，却也并非凡躯。湘儿从小被母亲用天材地宝温养体魄，同样不受瘴气侵染。

两人来到密林深处，分枝拂叶，顺着一缕若有若无的气机感应，走到一个被青萝和老藤缠满的洞穴前。那淡淡的金色辉芒便是从这洞穴里散发出来。

聂书延正要拔出匕首斩断树藤，湘儿从他怀中跳下来，嫩白手掌握住其中一枝较粗的藤蔓用力一扯。泥土和石块簌簌落下，灰尘满天，在巨大的摩擦和撕裂声中，竟然将洞口树藤全部扯落。

两人都被呛得咳嗽几声，拍了拍身上的灰尘，湘儿重新回到父亲怀中，撅着嘴奶声奶气地反省道：“应该用除草术，那样就不会弄脏爹爹的衣裳了。”

聂书延怔了怔，失笑道：“你倒是个体修的好材料。”

两人进入洞穴，打开火折子，沿着湿滑的石壁摸索深入。里面常年封闭，看不出生灵活动的迹象，倒还算干净。越往里走越见宽阔，石壁上簇生着许多钟乳石，一柄柄倒悬的尖刺正缓慢往下滴水。

进入山洞腹心时，空间已经宽广得足以容下一座大殿了。周围山壁上也有了人工打磨的痕迹，穹顶上点缀着数颗夜明珠，发出柔和而明亮的光辉。

“大殿”中央有个形似祭坛的高台，用白骨堆起一丈来高。中间立着三座骨碑，以重重铁链束缚着三个人。

……那还能算是人吗？手足皆被连肢砍去，剥下皮肤毛发，只剩下血淋淋的红肉包裹着一副骨架。

聂书延深深蹙眉，捂住女儿的眼睛不让她看见这血腥一幕。

这时，身后传来诡异的声响，像是有什么重物被拖在地上移动，锁链摩擦之音混合着簌簌的拖曳声，在这寂静的山洞里突兀响起，令人毛骨悚然。

那声音突然停了下来。对方在他身后几尺之遥站住脚步，许久，才响起一道酥软入骨的声音：“公子？”

果然是他。聂书延心下微松，转过身与那人对视，一身红衣似火，赤足散发，容貌绝美，面颊却毫无血色，苍白肌肤上清晰地透出淡青色的血管。眉心有金色花纹，时隐时现，光辉流转。

凝视着面前的人，眸光迷离缱绻，笑意轻盈流美，全然忘记一切不快之事，又轻轻唤了声：“公子……你看，我又替你做了一件好事，攒下功德。”

“这东西竟敢在此擅自行人祭之举，不知残害了多少生灵。我便让他也尝一尝被剥皮削肉的滋味。”

聂书延看了眼他手上提着的那团已经不成人形的血淋淋物事，心情复杂，叫出青年的名字：“赫丹。”

聂瑶湘趴在父亲怀里，默默攥紧他的衣袖，遏制不住地打着颤。这个人的气息好可怕。她想告诉父亲，他便是那个来家里做客的人。却不敢出声。

像是只幼弱小兽在散发着蛮荒之气的巨物面前被迫伏地颤抖。

她正努力对抗那股可怕的压迫感，却被轻轻拍了下肩膀，听见爹爹用哄孩子的语气淡淡道：“别吓到我女儿。”

青年微微一怔，收敛了自身气息，含着笑温声道：“抱歉。”

魔门并不如玄门正道那样按资排辈，条理井然，大大小小的宗门至少有上千个，杂乱无序，谁也不服谁。但天下魔修至少有七成愿意听从炼魂宗。

而面前这位，正是炼魂宗圣子，目前暂代宗主掌管教务。

宗主以下，除了两位护法，便以圣子圣女为尊，通常只有门派中最有天赋之人才能领受这个封号。若是男子，则为圣子，若是女子，就称圣女。

圣子圣女地位超然，不需要管理门中事务，却能得到最好的修行资源，习练最高功法红莲焚心诀或太阴种玉功。若两种魔功任意一部能突破到七重境界，便有继承下代宗主之位的资格。

两门功法彼此抵触，往往只能修炼其中一部。但修行太阴种玉功需要特殊体质，根骨与资质缺一不可。魔门中已经许久没有出现适合修行这部功法的弟子，因此实际上大多数人都会选择另一功法。

上任炼魂宗圣女高倚月，练的便是红莲焚心决。修炼此门功法，需要时刻忍受神魂灼烧的痛楚，因此越到后期，便越难克制自身的魔性与杀意。只有在杀戮和鲜血中，才能得到片刻的宁静。

赫丹是个极少数的例外。

因为自身体质特殊，他可以同时修炼两门功法，虽然目前进速稍缓，但后期必将成就